国外石灰法糖厂很多使用单层沉降器（国内称之为快速沉降器），多数使用澳大利亚糖业研究所（sri）设计的环形入汁的型式。它的基本结构如图示。蔗汁通过一个环形圆筒分散流入沉淀器的中间高度处，再分散到圆环的内外截面上，汁中的沉淀物向下沉降，清汁则转向上升，汇集到上部的两个环形出汁槽集中流出。沉淀物在沉淀器的下半部逐渐浓缩，最后从底部排出。在器体的下半部装有低速旋转的搅拌器，促进泥汁的增浓和向中间汇集排出。  

这种沉淀器的直径和容积都很大，器内蔗汁流速很低。蔗汁进入沉淀器前要加入高效能的絮凝剂，以大幅度提高沉淀物的沉降速度。同时还配备良好的自控装置将技术条件控制稳定。这些都是这种沉淀器成功应用的基本条件。石灰法对清汁质量的要求不很高，也是一个有利条件。

国内曾有10多个亚硫酸法糖厂研究使用过单层沉降器，多数使用效果不稳定。清汁容易变浊。主要原因有如下几方面：

1、控制不够稳定，主要是二次加热温度和蔗汁ph值、以及蔗汁流量常有较大的波动。

2、絮凝剂的效能不够好，主要是溶解配制过程有问题，降低了絮凝剂的性能。

3、蔗汁加入絮凝剂之前未将蔗汁中的气泡完全排除，加絮凝剂时絮凝物将部分气泡网络在内，形成浮渣，进入沉淀器后往上浮起，对沉淀过程产生较大干扰，并将部分沉淀物带到上方，降低了清汁清度。

4、器内蔗汁分布不够均匀，局部流速较大，易将沉淀物带向上方。

5、还有一个很关键的因素，即器内的平均清汁上升速度，它不能超过一定的范围，否则沉淀器容易反底。

我们复算了多台设备的数据，结果说明，如果这一平均速度低于5cm/min，它的工作情况比较稳定；如果超过6cm/min，稳定性就较差。 国外一些石灰法糖厂的数据和此接近。

这种情况首先决定于蔗汁中沉淀物的沉降速度。在亚硫酸法糖厂中，蔗汁经过硫熏加灰和二次加热后，其中沉淀物的自由沉降速度一般在0.8～2.0 cm/min范围内，视蔗汁的质量及澄清处理的效果而有相当大的差别。在加入良好的絮凝剂后，沉淀物的沉降速度可以提高几倍，例如达到6～10 cm/min。不过要注意，蔗汁中的沉淀物并不是完全均匀一致的，有些颗粒较粗大或比重较高，沉降比较快；亦有一些微小的粒子或比重较低的成分，它们的沉淀要慢得多。在一定的清汁上升速度的情况下，沉降快的沉淀物能够下沉，但一些沉降慢的部分，如果它们的沉降速度低于清汁上升速度，就会被上升的清汁带走，降低了清汁的质量。因此，如何使得全部沉淀物形成基本均匀一致、沉淀快的絮凝物、很少沉淀慢的微粒，是影响这种沉淀器生产能力和清汁质量的极重要因素。

为使沉淀器的运行比较稳定，清汁上升速度宜低一些。因此，沉淀器的面积和直径都要相当大。

这种沉淀器对入汁条件的变化是特别敏感的。当入汁的浓度或温度变化使蔗汁的比重变化时，器内不同部分的蔗汁就发生对流，使沉淀物随之对流，清汁就会变浊。其他条件变化时也有此种现象。因此需要对有关的技术条件控制得比较稳定。

单层沉降器还有另外的型式，如美国上世纪60年代f.eis的设计，用于甜菜糖厂一碳饱充汁的沉降。在国内，广州华侨糖厂在70年代也研究了一种型式，在几个碳酸法糖厂中使用。它们都是从中部进汁，通过一个倒置的大型漏斗，引导糖汁散布到圆周上，清汁向上流，从顶部的溢流槽收集放出。这种型式用于中小型设备比较方便，但直径较大（如超过5m）时，入汁较难分布均匀。

f.eis的设计提出，利用沉淀器中的泥层进行所谓“泥床过滤”，即是使沉淀器的泥汁液面高于入汁位置，让新进入的糖汁都穿过“泥床”，利用“泥床”中的碳酸钙和絮凝剂结合形成的絮凝团，帮助吸附和隔除汁中的微小颗粒，提高清汁清度。应当注意，这种方法只可能用在甜菜糖厂的一碳饱充汁、加灰量很大、形成大量碳酸钙、并加入优良的絮凝剂形成很稳定和能够快速沉淀的泥床的情况下。这种方法在国外应用的不多。在大多数实际情况下，沉淀器中的泥汁是不稳定的，沉淀速度也不够快，很容易被从底部上升的蔗汁冲散和带向上方，反而增加上层汁中的悬浮物，结果适得其反。广东有几个亚硫酸法和碳酸法糖厂进行过此种试验，结果都是如此。